Noventa años después de su fusilamiento y dos décadas después de que la ciudad levantara una estatua en su memoria, Antonio Sánchez Prados sigue siendo una figura reconocible para varias generaciones de ceutíes. Su legado vuelve a cobrar protagonismo en una ciudad que atraviesa uno de sus momentos más delicados.
Noventa años después de su fusilamiento y dos décadas después de que la ciudad levantara una estatua en su memoria, Antonio Sánchez Prados sigue siendo una figura reconocible para varias generaciones de ceutíes. Su legado vuelve a cobrar protagonismo en una ciudad que atraviesa uno de sus momentos más delicados.
El 5 de septiembre de 1936, Antonio Sánchez Prados dejó de ser alcalde de Ceuta para convertirse en una víctima más de la violencia que marcó la Guerra Civil. Su condena a muerte se ejecutó mediante fusilamiento después de que rechazara las posibilidades que tuvo para abandonar España. Entendió que su responsabilidad como alcalde le obligaba a permanecer al frente de la ciudad, una decisión que terminó costándole la vida.
Noventa años después, aquella historia continúa formando parte de la memoria colectiva de Ceuta. También lo hace su imagen de médico, ginecólogo y hombre vinculado a la política local, recordado especialmente por quienes destacan su cercanía con las personas más humildes y su disposición a ayudar incluso con recursos de su propio bolsillo.
En 2006, veinte años atrás, la ciudad quiso saldar una vieja deuda con su memoria. La inauguración de la estatua dedicada a Sánchez Prados se convirtió en un acto cargado de emoción y simbolismo. La casualidad quiso que uno de sus hijos falleciera pocas horas antes de aquel homenaje. Aquella noche, decenas de ciudadanos se acercaron a la escultura para besarla, abrazarla y mostrar un cariño que llegó incluso a provocar algunos desperfectos en la figura.
Este sábado, 5 de septiembre de 2026, el homenaje ha vuelto a repetirse, aunque en unas circunstancias muy diferentes. Ceuta atraviesa una situación especialmente complicada y no parece estar para grandes celebraciones. Aun así, un grupo de ciudadanos y representantes de diferentes instituciones ha querido mantener viva la tradición de recordar al que muchos consideran uno de los alcaldes más queridos de la ciudad.
Entre los asistentes se encontraban el presidente de la Ciudad, Juan Vivas; los vicepresidentes de la Mesa Rectora de la Asamblea, Fatima Hamed y Melchor León; miembros del Gobierno autonómico; el diputado socialista Sebastián Guerrero; representantes de la Comandancia General; el presidente del Colegio de Médicos, Enrique Roviralta, y la secretaria general de UGT, Yolanda Aparicio.
La figura de Sánchez Prados, sin embargo, también estuvo marcada por las contradicciones propias de una época convulsa. Sus posiciones anticlericales y su ateísmo forman parte igualmente de su trayectoria. Pero el paso del tiempo ha terminado colocando por encima de aquellas diferencias una imagen mucho más amplia: la del hombre que decidió asumir hasta las últimas consecuencias la responsabilidad que había aceptado al convertirse en alcalde.
Quizá Ceuta no necesite hoy nuevas leyendas, sino soluciones. La ciudad afronta demasiados problemas y urgencias como para quedarse mirando únicamente hacia el pasado. Pero recordar a Sánchez Prados sirve, al menos, para entender algo que la historia de Ceuta ha demostrado una y otra vez: sobrevivir nunca ha sido sencillo. Durante siglos, la ciudad ha tenido que afrontar dificultades, sacrificios y momentos en los que parecía caminar al borde del abismo.
Y, sin embargo, siempre terminó encontrando la manera de continuar. Noventa años después de la muerte de Antonio Sánchez Prados, ese quizá sea el verdadero sentido de volver a detenerse ante su estatua: recordar que Ceuta ya ha tenido que reconstruirse muchas veces y que, por planificación o por pura capacidad de resistencia, también consiguió salir adelante. Esta vez, tampoco debería ser una excepción.
