El calor siempre ha formado parte de los veranos, pero las temperaturas extremas que se repiten cada año con más frecuencia han dejado de ser una simple incomodidad para convertirse en un problema de salud pública. Las alertas se suceden, los termómetros baten récords y, sin embargo, todavía existe cierta tendencia a restar importancia a un riesgo que puede tener consecuencias muy graves.
El calor siempre ha formado parte de los veranos, pero las temperaturas extremas que se repiten cada año con más frecuencia han dejado de ser una simple incomodidad para convertirse en un problema de salud pública. Las alertas se suceden, los termómetros baten récords y, sin embargo, todavía existe cierta tendencia a restar importancia a un riesgo que puede tener consecuencias muy graves.
Tradicionalmente, la atención se ha centrado en las personas mayores, los niños y quienes padecen enfermedades crónicas. Es lógico, porque son los colectivos más vulnerables. Sin embargo, la realidad demuestra que el peligro se extiende mucho más allá. Trabajadores de la construcción, repartidores, agricultores, deportistas o cualquier persona que pase varias horas al aire libre también se enfrentan a situaciones que pueden poner en riesgo su salud.
A ello se suma una circunstancia cada vez más visible: no todo el mundo puede protegerse del calor de la misma manera. Hay quienes viven en viviendas mal acondicionadas, personas sin hogar que no tienen dónde refugiarse y familias para las que mantener una temperatura adecuada en casa supone un gasto difícil de asumir. El calor, por tanto, no afecta a todos por igual y también evidencia desigualdades sociales que a menudo pasan desapercibidas.
Ante este escenario, la prevención deja de ser una recomendación para convertirse en una necesidad. Hidratarse, evitar la exposición al sol en las horas centrales del día o adaptar los horarios laborales son medidas básicas, pero también resulta imprescindible que las administraciones refuercen los recursos y las campañas de información para proteger a quienes más lo necesitan.
Porque cuando el termómetro se dispara, la responsabilidad es compartida. El calor extremo ya no es una excepción ni un fenómeno puntual. Es una realidad con la que convivimos cada verano y frente a la que solo cabe actuar con prudencia, conciencia y sentido común.
